Água

O que é a água?
A água é uma substância que se pode encontrar na forma líquida, gasosa e sólida. E é incolor, inodora e insípida.

Importância da água:
A água é o constituinte mais importante da Terra e é essencial à vida.
Os oceanos compõe cerca de 70% da superfície da Terra, os continentes ocupam o resto. Ou seja: quase 2/3 do planeta estão cobertos de água. Mas, a maior parte desta água é imprópria para consumo. Do total, 97% é água do mar, muito salgada para beber e para ser usada em processos industriais; 1,75% está congelada na Antártida, na região do pólo Norte; 1,243% fica escondida no interior da Terra. Sobram apenas 0,007% de água boa para ser usada.
A água surgiu no decurso de reacções químicas que tiveram lugar no nosso planeta durante as primeiras fases da sua formação. A camada gasosa que rodeia a Terra apareceu como resultado, entre outros factores, das reacções químicas provocadas pelo aparecimento na sua superfície de um novo composto, isto é a água. Foi na água que, há cerca de 3800 milhões de anos, surgiu a vida na Terra. Os primeiros seres vivos de que são conhecidos fósseis, eram bactérias e algas azuis (seres unicelulares) que viveram nos Oceanos Primitivo. Ao longo de milhões de anos, os seres vivos evoluíram e espalharam-se pelos oceanos e continentes.

Todos temos o dever de contribuir para a conservação da água, porque:
Não há vida sem água; a água é um bem precioso indispensável a todas as actividades humanas;
A água é um património de todos e todos devemos reconhecer o seu valor;

cada um de nós tem o dever de a economizar e de a utilizar com cuidado;
Alterar a qualidade da água é prejudicar a vida do homem e dos outros seres vivos.

Pilha de hidrogénio

O constituinte mais abundante no universo pode vir-se a tornar no combustível do futuro. Para se utilizar o hidrogénio empregam-se as células ou pilhas de combustível (Fuel Cells).
As pilhas de combustível são sistemas electroquímicos que convertem a energia de uma reacção química directamente em energia eléctrica, libertando calor.
Em Portugal as células de combustível ainda não passam de projectos de demonstração ou de investigação, embora já sejam utilizadas para mover alguns autocarros no Porto.

Energia solar

A energia libertada pelo sol pode ser captada de diversas maneiras, desde o aquecimento directo nos colectores solares (a água é aquecida pelo sol, aos fornos solares, até à energia eléctrica produzida em painéis fotovoltaicos.

Energia do mar

Existem três maneiras de produzir energia usando o mar: as ondas, as marés ou deslocamento das águas e as diferenças de temperatura.
A energia cinética do movimento das ondas pode ser usada para pôr uma turbina a funcionar ou para fazer mover um êmbolo dentro de um cilindro, os quais fazem funcionar um gerador.
Experimentalmente estão a ser ensaiados sistemas de aproveitamento das marés, aprisionando a água na maré alta e descarregando-a na maré baixa, num sistema semelhante aos das barragens, e sistemas que aproveitam as diferença de temperatura entre a superfície e o fundo do oceano.

Energia da biomassa

Biomassa podem ser ramos de árvores, relva cortada, cascas de fruta e fruta podre, serrim, etc. odos estes materiais podem ser directamente aproveitados para produzir electricidade através da sua combustão, ou por decomposição produzindo gases inflamáveis. Modernamente aproveitam-se algumas espécies vegetais para produzir biocombustíveis, como por exemplo o álcool (por fermentação) que serve de combustível ou óleos que são transformados em biodiesel por refinação. A biomassa é amiga do ambiente porque pode ser reduzida, reciclada e reutilizada.

Energia geotérmica
• A energia geotérmica é uma fonte de energia calorífica produzida abaixo da crosta terrestre pelo aquecimento da água pelo magma.
• A água quente pode aparecer à superfície, como por exemplo nas termas de Chaves, podendo ser directamente utilizada para aquecimento.
• Explorando o vapor de água que é conduzido a centrais geotérmicas, fazendo girar uma turbina, que é uma espécie de ventoinha gigante (energia mecânica), que depois é transformada em energia eléctrica.

Energias Renováveis

Energia eólica
• A energia do vento é uma fonte de energia que pode ser transformada em energia mecânica e eléctrica.
• Desde cedo o homem descobriu que a força do vento podia fazer deslocar navios, girar as mós dos moinhos ou puxar água dos poços.
• Actualmente o vento é usado para produzir electricidade através dos aerogeradores, que mais não são que “ventoinhas” gigantes que rodam com a força do vento, fazendo girar uma turbina (energia mecânica), que depois é transformada em energia eléctrica.

O Desafio

Ao longo do tempo, as necessidades de energia das sociedades evoluíram de acordo com os diversos modelos de civilização.
O consumo de energia tem sido satisfeito usando processos que se baseiam sobretudo na combustão de matérias-primas como o petróleo, o carvão, o gás natural e ainda a energia nuclear.
Contudo, as energias fósseis são fortemente poluidoras e têm contribuído para o aquecimento global do planeta e para as chuvas ácidas que poluem os solos e a água.
A tomada de consciência que as reservas de combustíveis fósseis não eram inesgotáveis, bem como dos danos para o planeta e para a saúde pública, estiveram na base dos Acordos de Quioto em 1998, através dos quais a Europa comprometeu-se a reduzir as emissões de dióxido de carbono.
Tornou-se evidente que a utilização do carvão e do petróleo não correspondia à nova exigência de um desenvolvimento sustentável e que era necessário passar à acção, desenvolvendo a exploração de energias sustentáveis e não poluentes.
Ganhar o desafio das energias renováveis implica uma mudança profunda na abordagem colectiva da sociedade, grande consumidora de energia, assente sobretudo no petróleo.
É, por conseguinte, urgente e indispensável valorizar as imensas reservas de fontes de energias renováveis, limpas e sustentáveis, que o ecossistema terrestre encerra.
Os ciclos atmosféricos e hidráulicos, a radiação solar, a energia das plantas, a geotermia ou a utilização das propriedades combustíveis do hidrogénio constituem outras tantas jazidas susceptíveis de ser exploradas.

Fontes de Energia

As fontes de energia podem ser classificadas em primárias e em secundárias:
• As fontes primárias de energias são aquelas que ocorrem na natureza, e que nessa forma são utilizadas pelo homem.
Ex: Sol, água (de mar e dos rios), vento, urânio, etc.
• As fontes secundárias são obtidas a partir de outras, após transformação.
Ex: electricidade, gasolina, gasóleo, álcool, etc.

Podem ainda ser classificadas em renováveis e não renováveis:
• As energias renováveis são aquelas que estão em constante renovação, não se esgotando, e que podem ser continuamente utilizadas.
– Ex: eólica, solar, hídrica, etc.
• As energias não renováveis que são as que mais utilizamos, mas têm uma reduzida capacidade de renovação, pelo que irão ser esgotadas.
– Ex: petróleo, carvão, gás natural, urânio, etc.

A Energia

A energia é um dos principais recursos do nosso planeta.
Utilizamos a energia em quase todos os trabalhos que fazemos. Ela ilumina as nossas cidades, abastece os nossos carros, comboios e aviões e com ela ouvimos música, vemos televisão, falamos ao telemóvel, aquecemos as nossas casas e a nossa comida.
Enfim, é a energia que nos permite viver.
A energia é definida como "a força do trabalho" e faz com que tudo aconteça.

Quando comemos os nossos corpos transformam os alimentos em energia. Esta é usada para trabalhar, brincar, correr, estudar, ler e em todas as outras actividades que exercemos.
Apesar de podermos dar vários nomes às maneiras como a energia pode aparecer ou ser detectada, existem apenas duas formas básicas:
–A energia em movimento, chamadaenergia cinética ou dinâmica;

–A energia armazenada, chamada energia potencial.
A medida mais comum de energia é o joule, mas também é usada a unidade caloria (1 cal = 4,18 J). Nos contadores de electricidade é usada a medida quilowatt-hora, kWh (1 kWh = 3.600.000 J).
A energia não pode ser criada nem destruída, mas podemos mudar a sua forma.
A energia armazenada nas pilhas das lanternas transforma-se em luz quando as acendemos.
A comida ingerida é armazenada no nosso corpo como energia potencial química; quando a usamos para trabalhar, o que implica movimento, transforma-se em energia cinética.
Outro exemplo é a produção de energia eléctrica a partir de energia mecânica, o que acontece quando uma turbina gira a muita velocidade por acção da água, vapor de água ou vento, e é ligada a um gerador, produzindo assim energia eléctrica.

Pilhão

As pilhas são consideradas resíduos perigosos e representam um grave problema ambiental por terem na sua composição metais pesados como chumbo e mercúrio, mas, devido ao nosso descuido, uma grande parte é colocada nos contentores de resíduos indiferenciados. Separando as pilhas diminuímos a sua deposição em aterro sanitário e a utilização de matérias-primas no fabrico de novas pilhas por isso devemos colocar todo o tipo de pilhas no pilhão e não colocar outros objectos que não sejam pilhas.

Ecoponto Azul

Devemos colocar: Papelão, papel, jornais, papéis escritos, cartão e tudo o que seja feito de papel.
Não devemos colocar: Embalagens que tenham contido cimento, alcatrão e produtos tóxicos, esferovite, fotografias, fraldas, guardanapos de papel, papéis adesivos, papéis autocolantes, papéis de prata, papéis mentalizados, papéis parafinados, papéis plastificados, papéis químicos, papéis sujos, papéis vegetais, sacos de plástico, toalhetes.

Ecoponto verde

Devemos colocar: garrafas de vidro (água, azeite, vinho), boiões de vidro (iogurte), frascos de vidro (doce, conserva)...
Não devemos colocar: Cerâmicas, cristais, espelhos, frascos de perfumes, lâmpadas, loiças, pirex, rolhas ou tampas, vidraças, vidros de automóveis, vidros farmacêuticos e de hospitais, vidros planos.

Ecoponto Amarelo

Devemos colocar: Latas de bebidas, latas de conserva, aerossóis, tabuleiros de alumínio, garrafas, garrafões e frascos de plástico, sacos de plástico e pacotes de leite.
Não devemos colocar: Cartões, copos de plástico, copos de iogurte, electrodomésticos, embalagens de margarina, banha e manteiga, embalagens de plástico e metal que tenham contido gorduras ou produtos tóxicos e perigosos, ferramentas, papéis, pilhas e baterias, tachos, talheres, tampas, panelas, entre outros objectos que não sejam embalagens.

Reutilizar

A reutilização é a utilização de um produto mais de uma vez, não necessariamente para o mesmo fim para o qual foi concebido.
Existem objectos que são concebidos para serem usados várias vezes, em vez de serem deitados fora depois da primeira utilização. A opção por produtos reutilizáveis diminui a curto prazo a quantidade dos resíduos domésticos que têm que ser eliminados.
- Eis alguns gestos simples que cada um pode fazer para reutilizar:
- Utilizar garrafas de vidro com depósito, que têm retorno e podem ser utilizados novamente;
- Utilizar o verso das folhas já usadas para rascunho;
- Utilizar embalagens diversas (copos de iogurte, de gelado, etc.) para guardar pequenos objectos (clipes, canetas, berlindes, jogos, etc.)
- Usar frascos de vidro para guardar compotas e doces.

Reduzir

A redução é a melhor forma de diminuir os efeitos negativos dos resíduos no ambiente e é conseguida através da diminuição de resíduos pela industria, pela utilização de novos materiais e pela adopção de novos processos e tecnologias menos poluente.
Os consumidores, por seu lado, devem evitar consumos desnecessários e seguir alguns exemplos, tais como :
- Não utilizar loiça descartável;
- Usar caixas resistentes para guardar alimentos, em vez de os embrulhar em folhas de plástico ou de alumínio;
- Reutilizar os sacos de supermercado;
- Comprar embalagens familiares, em vez de embalagens individuais;
- Preferir detergentes e produtos com recarga.

Reciclar

A Reciclagem traduz-se fundamentalmente na valorização de determinados componentes dos RSU (Resíduos Sólidos Urbanos), na qual se recuperam ou regeneram diferentes matérias, por uma forma a dar origem a novos produtos. É também uma forma de diminuir a quantidade de resíduos, poupando recursos naturais e energéticos.
É necessário que os materiais sejam sujeitos a uma separação na origem, para poderem ser reciclados.

Exemplos de produtos recicláveis:
- O papel e o cartão reciclados para darem origem a papel e cartão novos;
- Os metais podem ser fundidos e dão origem a novas peças;
- As embalagens de vidro após reciclagem podem dar origem a novas embalagens;
Os plásticos também podem ser recuperados quer química quer fisicamente e moldados de novo.

Política dos 3R

Olhando para os enormes cemitérios de automóveis compreendermos que estas imensas quantidades de metal a enferrujar, de plásticos a deteriorarem-se, de óleo e combustível a verter e envenenar os solos, os lençóis de água e a vida animal, estão a poluir!

Por outro lado as populações também poluem.
Calcula-se que uma família média nos países tecnologicamente desenvolvidos deite fora anualmente várias toneladas de lixo e desperdício.
Esta situação tem vindo a preocupar as autoridades locais e nacionais e os cidadãos, exigindo soluções de modo a ultrapassar estes problemas. Daqui resulta a política dos 3 R.