Água

O que é a água?
A água é uma substância que se pode encontrar na forma líquida, gasosa e sólida. E é incolor, inodora e insípida.

Importância da água:
A água é o constituinte mais importante da Terra e é essencial à vida.
Os oceanos compõe cerca de 70% da superfície da Terra, os continentes ocupam o resto. Ou seja: quase 2/3 do planeta estão cobertos de água. Mas, a maior parte desta água é imprópria para consumo. Do total, 97% é água do mar, muito salgada para beber e para ser usada em processos industriais; 1,75% está congelada na Antártida, na região do pólo Norte; 1,243% fica escondida no interior da Terra. Sobram apenas 0,007% de água boa para ser usada.
A água surgiu no decurso de reacções químicas que tiveram lugar no nosso planeta durante as primeiras fases da sua formação. A camada gasosa que rodeia a Terra apareceu como resultado, entre outros factores, das reacções químicas provocadas pelo aparecimento na sua superfície de um novo composto, isto é a água. Foi na água que, há cerca de 3800 milhões de anos, surgiu a vida na Terra. Os primeiros seres vivos de que são conhecidos fósseis, eram bactérias e algas azuis (seres unicelulares) que viveram nos Oceanos Primitivo. Ao longo de milhões de anos, os seres vivos evoluíram e espalharam-se pelos oceanos e continentes.

Todos temos o dever de contribuir para a conservação da água, porque:
Não há vida sem água; a água é um bem precioso indispensável a todas as actividades humanas;
A água é um património de todos e todos devemos reconhecer o seu valor;

cada um de nós tem o dever de a economizar e de a utilizar com cuidado;
Alterar a qualidade da água é prejudicar a vida do homem e dos outros seres vivos.

Pilha de hidrogénio

O constituinte mais abundante no universo pode vir-se a tornar no combustível do futuro. Para se utilizar o hidrogénio empregam-se as células ou pilhas de combustível (Fuel Cells).
As pilhas de combustível são sistemas electroquímicos que convertem a energia de uma reacção química directamente em energia eléctrica, libertando calor.
Em Portugal as células de combustível ainda não passam de projectos de demonstração ou de investigação, embora já sejam utilizadas para mover alguns autocarros no Porto.

Energia solar

A energia libertada pelo sol pode ser captada de diversas maneiras, desde o aquecimento directo nos colectores solares (a água é aquecida pelo sol, aos fornos solares, até à energia eléctrica produzida em painéis fotovoltaicos.

Energia do mar

Existem três maneiras de produzir energia usando o mar: as ondas, as marés ou deslocamento das águas e as diferenças de temperatura.
A energia cinética do movimento das ondas pode ser usada para pôr uma turbina a funcionar ou para fazer mover um êmbolo dentro de um cilindro, os quais fazem funcionar um gerador.
Experimentalmente estão a ser ensaiados sistemas de aproveitamento das marés, aprisionando a água na maré alta e descarregando-a na maré baixa, num sistema semelhante aos das barragens, e sistemas que aproveitam as diferença de temperatura entre a superfície e o fundo do oceano.

Energia da biomassa

Biomassa podem ser ramos de árvores, relva cortada, cascas de fruta e fruta podre, serrim, etc. odos estes materiais podem ser directamente aproveitados para produzir electricidade através da sua combustão, ou por decomposição produzindo gases inflamáveis. Modernamente aproveitam-se algumas espécies vegetais para produzir biocombustíveis, como por exemplo o álcool (por fermentação) que serve de combustível ou óleos que são transformados em biodiesel por refinação. A biomassa é amiga do ambiente porque pode ser reduzida, reciclada e reutilizada.

Energia geotérmica
• A energia geotérmica é uma fonte de energia calorífica produzida abaixo da crosta terrestre pelo aquecimento da água pelo magma.
• A água quente pode aparecer à superfície, como por exemplo nas termas de Chaves, podendo ser directamente utilizada para aquecimento.
• Explorando o vapor de água que é conduzido a centrais geotérmicas, fazendo girar uma turbina, que é uma espécie de ventoinha gigante (energia mecânica), que depois é transformada em energia eléctrica.

Energias Renováveis

Energia eólica
• A energia do vento é uma fonte de energia que pode ser transformada em energia mecânica e eléctrica.
• Desde cedo o homem descobriu que a força do vento podia fazer deslocar navios, girar as mós dos moinhos ou puxar água dos poços.
• Actualmente o vento é usado para produzir electricidade através dos aerogeradores, que mais não são que “ventoinhas” gigantes que rodam com a força do vento, fazendo girar uma turbina (energia mecânica), que depois é transformada em energia eléctrica.